話題の人物に深くアプローチした特集の数々

・・・ちょっと違うかもしれませんが、オシムや野村克也さんのような、いまは現役の選手ではないが、その世界を深く経験をされたうえで自分の言葉をもって語れる人というのは人の心を動かすと思います。われわれが大事にしたいところです。

――「Ｎumber」から生まれた作品を教えてください。

さっき言われた「江夏の21球」（山際淳司）、「28年目のハーフタイム」（金子達仁）、ナンバーノンフィクション新人賞を取った「果てなき渇望」（増田晶文）、「頂上の記憶」（阿部珠樹）・・・。それと、ワンテーマを深く掘り下げた別冊「Number plus」も出しています。

――webをリニューアルされましたね。王（貞治）さん長嶋（茂雄）さんもコメントを寄せておられます。

ネットの世界との上手な共存関係を模索しています。

弊社では、webは別に編集部があって、そこが担当しています。もちろん紙の編集部といろいろ連携とりあって進めていますが、webオリジナルといった記事も結構つくっています。webの特徴をいかして、速報性の高いニュースを扱ったり、新しい書き手を起用してみたりと、いろんな試みをしています。

――編集長自身、スポーツはされますか？

私は観るほう専門です（笑）。

とくに欧州のサッカーがダイナミックなので好きです。「ナンバー」は「する」いわゆる「Do」の雑誌ではないので、私がサッカーをしなくてもいいのでは、と思います。

でも、いまは編集者もいろんなスポーツをしていますね。昔みたいに、する人と観る人が分かれているということではなくなっています。市民ランナーがトップアスリートの記事を読んで、自らより高みを目指す、みたいな現象も起きています。これもスポーツをとりまく世界が成熟している証だと思います。

――最後に「ナンバーMVP賞」について教えて下さい。

これは、1982年から始めているのですが、毎年、スポーツ界で最も印象的だった人に贈る賞です。初めての受賞者は広岡達朗さん。中田英寿さんのときは、社に来てもらったら、みんなの注目の的になりました。

基本的に編集部の任意で選んでおりまして、選考委員とかはいません。毎年12月〜翌年の1月にかけて選ぶのですが、さあて、今年は誰になるんでしょうね。

（2009年5月）