グローバルな課題解決にアフリカの地で挑み、世界的に注目を集める起業家がいます。

「すべての人に健康と福祉を」を目指し社会的インパクトを起こす新たなアプローチとは。

Forbes JAPANにて掲載されている、SORA Technology代表取締役 金子洋介さんのインタビューをピックアップします。

インパクト投資のROI投資収益率を
最大限に高めるのはテクノロジー

2024年1月、SORA Technology代表取締役 金子洋介さんは世界経済フォーラム（ダボス会議）に招待され、
自社の手がけるマラリア対策事業について講演しました。

同社は、AIと航空宇宙技術でグローバルヘルスや気候変動課題に挑むスタートアップ。

金子さんは講演で、すべての人が適切な予防、治療、リハビリ等の保健医療サービスを
負荷可能な費用で提供する『ユニバーサル・ヘルス・カバレッジ（UHC）』の重要性と
インパクト投資について訴えました。

「インパクト投資のROI（投資収益率）を最大限に高めるのはテクノロジーであり、我々の取り組むドローン、AIの領域だという話をしました」

マラリアは現在、『クライメート・アンド・ヘルス』と呼ばれる
気候変動に起因した健康リスクのひとつとみなされ、その解決は世界的な課題です。

年間2億4700万人が感染し、61万9000人が死亡、多くはアフリカ地域で発生しています。

同地域の感染は深刻で、死亡者の80％が5歳未満の子どもたちです。

世界保健気候（WHO）は、30年までに、世界のマラリア罹患率および死亡率を、
少なくとも90％削減（対15年比）するという目標を掲げています。

そして、対策に年間数千億円という費用が投じられています。

「蚊による健康被害を防ぐためには、蚊を発生させないための根本的な対策が必要です」

SORA Technologyは、
マラリアを媒介する蚊の幼虫（ボウフラ）が成虫になる前に水たまりで駆除をする手法に、
自社開発のドローンとAIを組み合わせた技術を用いています。

WHOが推奨している蚊帳の利用、室内への駆除剤散布が蚊から人を守る対処法なのに対し、
ボウフラ対策は蚊の発生を防ぐため、非常に有効な方法です。

とはいえ、従来のボウフラ対策は人海戦術で無選別に水たまりに殺虫剤をまいていたこともあり、
コスト・環境面ともに非効率でした。

同社では、固定翼型ドローンで広いエリアを撮影して水たまりを検知し、
AIでボウフラ繁殖リスクが高い水たまりだけを抽出し、高リスクの水たまりのみ殺虫剤を散布します。

ドローンとAIを駆使し、コストと環境負荷の低減を実現。

金子さんらの試算では約5割のコスト削減にもなります。

「最近訪れた、世界一マラリア患者数を抱えているコンゴ民主共和国の保健省副大臣は『すぐに事業を始めよう』という好反応でした。引き合いは非常に強い」

そう金子さんが話すように、同社のマラリア対策事業は、
すでに展開しているシエラレオネ、ベナン、ガーナに加え、アフリカ諸国で事業拡大が進んでいます。

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ドローン操縦士ってどんな仕事？

テクノロジーの進化は目覚ましく、人間のさまざまな仕事がAIやロボットに代替されると言われています。
一方で、新たな仕事が続々と生まれていることはあまり知られていません。
今回はSPA!で特集されている新しい仕事に奮闘する人々から、ドローン操縦士についてピックアップします！

【ドローン操縦士】企業から就職オファーも！？

ドローンを活用しながら、空撮などで稼ぐドローン操縦士。
今年で活動歴7年目を迎えるのが森本幸広さん。
趣味のラジコンで副業をしていた父親を手伝ったのが、そもそものきっかけだったそうです。

「高校卒業後、板金塗装の会社に勤めながら、父のアシスタントをしていました。当時は深夜ドラマで使う空撮が多く、稼ぎは月に8日稼働して3万円。2013年にドローンの前身で操作がしやすい20万円のマルチコプターを父から借りて、2年間は練習しながら、徐々に仕事を増やしていきました」

2015年に退職後、フリーで仕事を受け始めます。
初期のドローン価格は20万円以上でしたが、同年に10万円のカメラ付きドローンが発売され、認知度も上がりました。

「そのおかげで問い合わせも増えて、ドローン講師やイベントショーでのドローンパフォーマンス、遊園地のアトラクション点検など仕事が一気に広がって。フリーに転身した直後の月収は15万円程度でしたが、1年後には月50万円まで稼げるようになりました」

昨年には、父親と会社を企業した森本さん。
現在は個人から企業までの案件を幅広く請け負うまでになったとか。

「最近はドラマやバラエティ番組の空撮以外にも、畑の液体散布、調査作業、山林区域の撮影などジャンルも多彩。AIとの親和性もいいので、新しい案件は増えています。ウチの場合は個人依頼が5万円~、企業案件は50万円~で、月10日ぐらい稼働していますね」

その一方で機会頼りの職業ならではの大変さもあるといいます。

「ドローン飛行は天候に左右されてしまうので毎日は飛ばせません。ドラマの空撮は、大阪の会社から関東まで父と車で機材を運び、事前準備から撮影。それからまた大阪まで帰るので、かなり体力は必要。ギャラも予算次第で、5~15万円と差が大きく、ギリギリの現場もある。毎月の仕事量もムラがあり、なかなか社員を増やせないのが悩みどころです」

実際に今からドローン操縦士で生計を立てることは可能なのでしょうか？

「建設会社や工務店などが、年収350万円ぐらいでドローン操縦士をスカウトし始めています。最短で目指すなら、5万円クラスのドローンを購入して、SNSやYouTubeに空撮の映像を投稿してバズれば、好条件のオファーが舞い込む可能性もあるでしょう」

ドローンを案件の内容に合わせて飛ばすのは簡単そうですがなかなか難しいこと。
技術も必要で、依頼を理解し、天候に左右されながらも最善の撮影をする。
ドローンや機械、撮影が好きな方ならこれから必要とされるお仕事につながるかもしれません。

本誌では他にもゲームトレーナーやオンラインファシリエーターなど
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