塩分が気になるから、梅干しは食べない、という人も多いのではないでしょうか。

昔から、梅干しにはさまざまな薬効があることが知られていましたが、
現代の医学的な研究によって、その優れた効果が解明されてきました。

ドロドロ血液をサラサラにする効果、代謝をアップして脂肪を燃焼する効果、抗菌作用で感染症を予防する効果……。

昨年、和歌山県田辺市が行った調査では、梅干しを緑茶に入れて飲む『梅干し緑茶』で、カゼの罹患率が大幅に減。

便通がよくなった、体重が減った、腹囲が縮小した、血圧が下がった人が多数見られました。

『安心』では、梅干しについての効果や、梅干しを使った美味しい食べ方を特集しています。

その中で今回は『梅の健康パワー』をピックアップします。

梅の健康パワー

高血圧・脳梗塞・心筋梗塞・動脈硬化

血圧の上昇や動脈硬化の進行に関わっているのが、『アンジオテンシンⅡ』という血管収縮作用があるホルモンです。

梅は、このホルモンの働きを80~90％も抑制することで、
血圧の上昇を防ぎ、動脈硬化を予防することが確認できました。

また、偏った食事や運動不足、ストレスなどの悪い生活習慣が続くと、本来サラサラ流れるべき血液がドロドロになります。

血液がドロドロになり、高脂血症が進むと、血管内で血小板が凝集しやすくなり
血栓（血液の塊）ができやすくなります。

そして、この血栓が脳で詰まれば脳梗塞、心臓で詰まれば心筋梗塞を引き起こします。

梅には、ドロドロの血液を浄化し、サラサラに変える働きがあります。

梅干しを被験者に食べてもらい、前後で血流を比較すると、梅干し接種後に、血液の流れがスムーズになり、
しかも血小板の凝集も少なくなることが確認できました。

特に、クエン酸と糖分が結合してできる『ムメフラール』という物質には、
血液が固まりやすくなるのを防ぐ働きがあり、血流を改善し、血栓ができるのを予防します。

高血圧や動脈硬化の予防のためにも、心血管系の病気を防ぐためにも、大いに梅干しを活用してください。

胃炎・胃潰瘍・胃がん

胃粘膜に棲みついているヘリコバクターピロリ（ピロリ菌）は、
胃炎、胃潰瘍を引き起こし、胃がんの腫瘍原因とされる細菌です。

日本人の場合、60歳以上の60~70％がピロリ菌に感染していると見られ、
先進国の中でも抜きん出て高率です。

困ったことに、ピロリ菌は耐性菌です。

除去には通常、抗生物質が使われますが、使っているうちに耐性が生じるため、完全に打ち倒すことが難しいのです。

しかも抗生物質は、ピロリ菌に加えて腸内にいる善玉菌も殺してしまうという大きな弊害があります。

このピロリ菌に有効なのが、梅に含まれる梅リグナン（植物の苦味や色素の成分であるポリフェノールの一種）です。

ピロリ菌の特徴は、泳ぐ、つまり運動能力があることです。

胃の中を泳ぎ、胃粘膜にたどりついて感染しますが、梅リグナンを与えると、
ピロリ菌が泳げなくなるため、感染しなくなるのです。

研究では、梅干し1個でピロリ菌をほとんど殺すことができるという結果が出ています。

抗生物質のように、有益な腸内の善玉菌まで殺してしまうことがないため、とても安全です。

本誌では肥満・メタボ・骨粗鬆症・糖尿防についての梅干しの効果なども掲載されています。

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初夏の風物詩ともいえる『梅』と『ラッキョウ』はいずれも薬効の高い食材です。

糖尿病や高血圧、肥満など生活習慣病の改善に役立ち、美しい肌へと導きます。

骨や血管、心臓の強化にも効果的だといいます。

今回は、ラッキョウを食べるとどんないいことがあるのかをピックアップします！

ラッキョウは断然1位の食物繊維量で腸を整える！

水溶性の食物繊維がけた違いに多い！

南流山内視鏡おなかクリニック院長の前田孝文先生は、消化器内科医として
ラッキョウの有用性に着目しており、患者さんにも積極的に食べるよう勧めているそうです。

「便秘には食物繊維を摂取するといいというのは常識ですが、種類を問わずせっせと食べればいいというわけではありません。

食物繊維には水溶性と不溶性の2種類があり、このうち便秘解消に確たるエビデンスがあるのは、水溶性食物繊維のほうです」

前田先生は研究を進めているうちに、鱗茎（りんけい）類に食物繊維が多いということに気づきました。

鱗茎とは、土の中に埋まっている茎の一種で、鱗状で肉厚の葉が重なった構造をしています。

実は鱗茎は、園芸の分野でいう球根と同じ。

先生の推測だと、鱗茎類に食物繊維が多いのは、根に栄養を多く蓄えるためかもしれないとのこと。

主な鱗茎類といえば、タマネギやエシャロット、ニンニク、そしてラッキョウが挙げられます。

ラッキョウに含まれる食物繊維は、100gあたり20.7gもあります。

これは、野菜のなかでも桁違いでダントツの1位なんだそうです。

便秘の患者さんに、ただ「食物繊維の多い野菜を食べましょう」と伝えても具体性に欠けますが、
「ラッキョウを食べてみて」というと取り組みやすいそうです。

ラッキョウに含まれる『フルクタン』と『硫化アリル』が作用することで、
こんな健康効果が期待できます。

• 朝の動きの活性化・便のかさ増し…便秘解消
• 血糖値の上昇を抑制…糖尿病の改善
• 血中のコレステロールや中性脂肪の減少…高血圧や動脈硬化、脂質異常症、肥満の改善
• 免疫機能の向上…アレルギー症状の改善、感染症の予防
• 環境汚染物質や添加物の排出促進…デトックス
• ミネラルの吸収促進…代謝アップ、疲労回復、滋養強壮

こんなにも体の不調を改善するなら、毎日少しずつ食べていきたいですね。

本誌では、ラッキョウを使った絶品レシピも紹介されています！

また、梅干しの効果やレシピもあるのでこの夏は梅干しとラッキョウで健康を目指していきましょう！

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