令和7年は巳年。

遥か昔、蛇は縄文土器などの装飾モチーフとなり、八岐大蛇伝説といった神話や伝承で語り継がれてきました。

地上を優雅に這う姿は神秘と畏敬の年を抱かせ、それはやがて五穀豊穫や金運をもたらす宇賀神と習合し、七福神の弁財天とも絡めて信仰されるようになりました。

あるいは龍神とともに、水や雨を司る守護神ともされています。

蛇は大地の生命力や再生を象徴する存在。

今こそ巳神と出会い、新しく生まれ変わるときです。

男の隠れ家特別編集では、『開運の旅』を大特集！

今回は、白蛇三大聖地の山口県・岩国市をピックアップします。

幸福を呼ぶ家の守り神
人々が大切にした白蛇の事

案内人；岩国白蛇保存会 中村美知生

文：秋川ゆか

岩国には昔から白い蛇がようけおったそうじゃ。

あっちこっちに白蛇さまの話が残っちょる。

享保の頃には梅雨左衛門という蛇が岸根（がんね）と六呂師（ろくろし）、祖生（そお）におったらしい。

岸根では大岩の上に毎年、白蛇が現れた。

梅雨に出るから梅雨左衛門じゃ。

六呂師の梅雨左衛門は、田地にあった高さ7mもの大岩の中に棲んでおった2匹の小蛇じゃった。

毎年、入梅の頃に穴から白い顔を出し、半夏（夏至から11日目）に岩の中に戻る。

この蛇は大きうならんで、毎年同じ姿をしちょる。

土地の人は蛇がなかなか出ない年はお祭りをして、早く出てくるよう祈ったそうじゃ。

祖生のほうでも一緒じゃ。

梅雨時分になると岩の割れ目から顔を出した。

悪さして割れ目に木の枝なんぞ入れると大風雨になるっち言われた。

皆、梅雨左衛門を大事にしよった。

米作りに大切な梅雨の間を見守ってくれたからじゃろのう。

白蛇が古文書に出てくるのは『岩邑年代記』が最初じゃ。

元文3年（1738）の6月3日、城跡に近い千石原御門のあたりで150cmを超える白蛇が出た。

まだ梅雨の頃じゃな。

御蔵元の命令で捕まえられたちゅう話じゃ。

良い薬になるとされたのじゃろう。

調べた医者らが火であぶって乾かし、漢方薬として御納戸に納めたそうじゃ。

殿様が飲んだかどうかはわからんが。

幕末には町の近くでも白蛇がよく出た。

今津の岩国領の米蔵に白蛇がおったんは有名な話じゃ。

文久2年（1862）の『錦川志』にも書かれておる。

長さ120cmほどの2匹が長いこと蔵に棲みつき、役人やら皆が何度も目にしたそうじゃ。

米蔵にはネズミが集まる。

それを喰うて退治してくれる白蛇は蔵の守り神じゃ。

薬にしようなんぞ考える者はもうおらんじゃった。

財産を守り、商売繁盛を助ける。

岩国では役人だけじゃのうて農村でも町でも、そんな白蛇さまを敬ってきたちゅうことじゃのんた。

今年訪れたい“白蛇三大聖地”

蛇神が傷を癒した『老神温泉』

大蛇に化身した赤城の神が、温泉で傷を癒して戦いに勝った伝説が残っています。

夢のお告げで創建『蛇窪神社』

鎌倉期の村人の夢に出た白蛇の願いで祀ったという白蛇辨財天。

白蛇が生息『岩国市』

「岩国のシロヘビ」は天然記念物。

白蛇さまと呼ばれ、今も大切に保護されています。

本誌では、他にも開運の旅にまつわるお話が掲載されています。

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現在の川越は“小江戸”の代表的な町として親しまれ、 蔵造りの商家が建ち並ぶ通りを中心に、多くの観光客で賑わっています。

そんな“川越 の夜”に新たな魅力を添える存在としていま注目を集めているのが、 近年になり続々とオープンしている 「オーセンティックバー」です。

今号の男の隠れ家特別編集では、川越にある魅力的なBARを紹介しています。

『Bar Hosky』ー初めての人でも入りやすい落ち着いた雰囲気

川越のバーはどこも個性的で面白そうな店ばかりです。

そこでまずは西武新宿線本川越駅からすぐの場所にある「Bar Hosky」を訪ねてみました。

駅から歩いて3分ほどの場所に建つビル の3階に、目指すその店がありました。

両隣は美容関連の店なので、 女性利用者の姿が多く見られ、どこか明るい雰囲気に包まれています。
そこがかえって初めて訪れる人に安心感を与えてくれるようです。

ドアを開ければバックバーにずらりと並ぶボトルが目に入ります。

「ウイスキーとスタンダードなカクテルにこだわった店を心がけています」と、『Bar Hosky』のオーナーバーテンダーの小久保直人さんは語ります。

東京のホテルバーで経験を積んだ後、2018年6月にこの店をオープン。ウイスキーのストックは約600本、うちシングルモルトが500本を占めます。

入手困難な「Ichiro’s Malt 秩父」も各種そろえているあたり、ファンにはありがたいです。

『Bar Ruzek』ー料理のような凝ったカクテルを提供

日中の川越、特に人気の蔵造り通りは人の姿が絶えません。

江戸時代は町人地の中心、今は蔵造り通りの端にあたる札の辻に、川越らしさにこだわったバーがあります。

2021年10月オープンの「Bar Ruzek」です。

「駅から一番遠い場所にあるバーなんですよ」と、笑いながら応えてくれたオーナー・バーテンダーの吉原一広さん。

生まれも育ちも、さらにはバーテンダーとしての修行も川越だったというくらい、 とにかく川越愛に溢れている人です。

蔵造りの町並みが目と鼻の先にあり、しかも昼から営業しているため、 地域に住む常連客はもちろんのこと、観光客がふらりと立ち寄ることも多いです。

古くからの歴史や文化が残る川越という町は、お酒を愉しむ大人の嗜みも根付いていました。

ただ観光地化されてしまった蔵の町エリアには、ビールなどがテイクアウトできる店はありますが、ゆっくり着座してお酒を愉しめる店がほとんどありません。

吉原さんはお酒を通じて地元の魅力をより知ってもらおうと、日中から気軽に立ち寄り、川越の味を愉しめるバーを心がけています。

そんな吉原さんが最近力を入れているのが、川越で生まれたジン「棘玉」を使ったカクテル。
これは川越郊外にある埼玉県初のクラフトジン蒸留所「武蔵野蒸留所」がリリース。

通常のジンの約3倍のジュニパーベリーを使用し、製造過程でも通常の5倍以上の時間を費やした味わい深い逸品です。

本誌ではさらに、お店の概要を紹介しています。

今回『男の隠れ家特別編集』では、東京にあるBARを紹介しています。

東京には星の数ほどBARがあり、そこにはゲストに居心地の良い空間を提供するために
心に沁みる一杯を追求するバーテンダーがいます。

今回は銀座一丁目にある『STAR BAR GINZA』を紹介します。

ジャパニーズバーテンディングの技術を
世界に知らしめる名門

『STAR BAR GINZA』は日本のバーテンディングのレベルの高さを世界に知らしめるバー。

接客の洗練さ、軒数、客質。

その何を取っても“日本一のバーの街”といわれる銀座においても、
名バーとしての要素を何ひとつ欠くことがない一軒でしょう。

日本を代表するオーナーの功績

オーナーバーテンダーの岸久氏が築いてきた功績が、その理由を物語っています。

平成8年（1996年）には国際バーテンダー協会（IBA）が催す世界カクテルコンクールにおいて
日本人で初めて優勝しました。

平成20年（2008年）には厚生労働大臣によって
卓越した技術者のみが表彰される『現代の名工』を、バーテンダーとして初めて受賞。

長い間日本バーテンダー協会（NBA）の会長を務め
平成26年（2014年）には、各功績を認められ黄緩褒章を受章しました。

国内外から驚愕される、透明すぎる『氷』

国内のみならず、海外からこのバーを目指してくる客も多いです。

彼らがまず一様に驚愕するのが、あまりにも透明すぎる『氷』です。

カウンター内には温度を微妙に変えた3台の冷凍庫を揃え、
氷屋から仕入れた純氷の貫目氷を、緩める、締めるを繰り返し、まさに一点の曇もない透き通った氷に仕上げます。

店長の吉田達也氏が「仕入れてから3日目でやっとお客様のグラスに届きます」と、
さらりと言うその氷は、カクテルを提供する直前によく研がれた包丁で形を整えられピタリとグラスに収められます。

液体を注ぐとその透明さゆえに、まるで何も入っていないかのようにフォルムは消え失せ
カクテルを飲んで液体が減っていくにつれ、再び姿を現します。

それは、“ニンジャ・アイス”と呼ばれ、今や海外のバーラヴァーにも知られることとなっています。

これだけでも、このバーの良さがわかるというもの。

現在、『スタア・バー』は銀座、並木、京都、東京ミッドタウン日比谷の全4店舗を構えます。

その中でも本店である銀座は“芯”の部分を担うべく、岸氏の教えがひときわ純粋に行き届いているといえます。

一番大事なのは“差配する”こと

入社8年目になるという吉田氏に、マスターからの教えの中で、特に心がけていることを尋ねると…。

「実は、カクテルの技術より何より、一番大事なのは“差配する”ことが真髄だと感じています」

『差配する』

それは、迎え入れた客のもてなしであると同時に
バーという限られた空間の空気を守るべく制御の要素も求められるといいます。

本誌では、バーでのエピソードや東京中のバーが紹介されています。