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仕事に家庭、親の世話……。
一人で何役もこなさなければいけない50代の女性は、
自分の体のメンテナンスが後回しだったりもします。
年齢のせいにして、小さな不調も見て見ぬふりをしていませんか？
クロワッサンでは、いま抱えている不調に向き合い、自分をいたわる習慣について
3名の方が対談しています。
対談する3名
産婦人科医・高尾美穂さん
料理研究家・上田淳子さん
フリーアナウンサー・堀井美香さん
更年期とその後の揺らぎの時期
高尾美穂：たしか上田さんは59歳で、堀井さんは51歳でしたね。このテーマで話をするのにベストな年齢構成！お二人とも、心身の不調だとか、いま気になっていることはありますか？
堀井美香：はい、まさに更年期なんだと思います。日によって、ものすごく落ち込んでしまうことがよくあります。寝起きの気分が悪くて、何もしたくないし、なにを見ても悲しい気持ちになってしまう。テレビをなんとなくつけていても、「なんで私、このテレビを見ちゃってるんだろう？」とか、意味もなく悲しみが襲ってきます。
上田淳子：それはつらいですね。笑顔が素敵で、症状があるように見えませんけど、やっぱり他人にはわからないものですよね。
高尾：堀井さんは美魔女系だから、更年期なんて関係なくなんでも楽しめるタイプかと思っていました（笑）。
堀井：お仕事もプライベートも基本的には楽しいんですけど、生活のリズムが乱れたりすると、気分の落ち込みが激しくなります。それを繰り返しているから、数日でちゃんと復活するということも学んできました。
上田：私の場合は更年期が終わってその次の段階。老化との戦いですよね。もう、体のあちこちにガタがきています。変形性股関節症とか、病気というほどではないけど『症』のつく不調が出てきました。治るものでもないし、衰える体と付き合っていくしかないのかなと感じています。
高尾：なるほど。堀井さんはちょうど揺らぎの時期ですね。卵巣の機能がアップダウンしながら落ち着こうとしているのです。調子がいいときもあれば悪いときもあって、そうした変化が『更年期』と定義されているもの。
でも、その時期が過ぎたのに調子が悪い人もけっこういて、それが今の上田さんですね。
上田：更年期の頃は私も気分的なモヤモヤがあって、ほかにも足のむくみや冷え性、寝付けないなど、いろいろな症状が。でも病気っていうほどではないし、どうしたらいいんだろう？と思っていました。いまはたしかに、あの頃のような不調はないのですが、体の劣化はひたひたときています。
高尾：閉経にともなうもっとも大きな変化は、女性ホルモンのエストロゲンが減少することです。エストロゲンが担っていた働きがなくなってしまった状態は、閉経前後だけじゃなくその先もずっと続くんですよね。
堀井：エストロゲンが減ってしまうと、どんなところに影響が？
高尾：おおまかに言うと、肌とか髪の美容面、血管、骨、あとは認知機能やメンタルにも関わります。足りなくなったエストロゲンを補うホルモン補充療法（HRT）が一つの選択肢です。
堀井：高尾先生に以前進めてもらったエクセル（大豆イソフラボン由来のサプリメント）を飲んでみたら、私には効果テキメンでした。気づいたときに飲む程度ですが、本当にひどかった時期と比べると調子がいいです。
上田：ホルモン補充療法とかエクオールって、更年期の揺らぎだけに効くのですか？
高尾：上田さんにも、ホルモン補充療法がファーストチョイスになるはずですよ。エクオールはエストロゲンに“似たもの”と考えてくださいね。更年期の人にとっては減っていくエストロゲンを足してちょっと底上げしてあげることで、閉経時にソフトランディングできるイメージ。更年期を過ぎて不調がある人も、同じように底上げすると、だいぶラクになると思います。
一方、たとえば漢方は、揺らぎの時期によく聞いますが、ポスト更年期の症状によってはあまり効果が期待できないことも。更年期とそれ以降とで、対策を分けて考える必要はあります。
上田：えっ！私もまだ間に合うってことですか？
高尾：うんうん、大丈夫。間に合いますよ。なにしろ、更年期以降の課題が語られ始めたのは、ここ2、3年ですから。上田さんの世代は、更年期とその後をたいした情報もなく過ごしてきたわけですよね。
堀井：60歳くらいの先輩に、更年期が終わっても次のステージがくるからね、と言われて身構えていたんですけど、この先も同じように対処できるんですね。それを知ることができてよかった。ちょっと安心できます。
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