【脳がボケない習慣】認知症を防ぐために今すぐできること

加齢による認知機能の低下は、誰にでも訪れる可能性があります。

しかし、早期に気づき、適切な対策を講じることで、その進行を遅らせることが可能です。
高齢になっても元気に過ごすためには、今からできる準備が重要です。

今号のPRESIDENT（プレジデント）では、脳がボケない11の習慣を紹介しています。

脳がボケないためにできることがある

日本人の平均寿命は、大まかに言って、女性が87歳、男性が81歳です。

ある程度健康な状態で過ごすことができる、いわゆる健康寿命は、それより10年ほど短いと言われています。年を取ってからでも関係のよい夫婦であれば、お互いに支え合いながら生活をすることでしょう。

しかし、80歳を超える頃には、介護が必要な状態になってきます。
そして、いつかはどちらかが先に亡くなって、高齢の一人暮らしが始まるわけです。

そうなってから焦らないためにも、ひとりで生きていくための準備が必要です。

加齢によって心身の活動が低下し、ひとりでの生活が難しくなる状態を「フレイル」と言います。

また、認知症が進むことで、お金の管理、食事、排泄がひとりでできなくなってきます。この状態を少しでも先延ばしにしたい。

認知症とは、病気の名称ではありません。

アルツハイマー病やレビー小体病、脳血管の異常などにより、認知機能が低下し、生活に支障が出てくることを総称して認知症と言っています。

フレイル状態にならないため、やれることは少なくありません。認知症の症状が出てからでも、ひとりで生きていくことは不可能ではありません。

自ら異変に気付けるのは全体の2割程度しかいない

先ほどもお話しした通り、認知症の原因は1つではありませんが、少しでも早く気付くことができれば、その分進行を遅らせるためにできることは増えます。

いかに早く気付くか、これはとても大切なことなのです。

ただし、自分自身で「私は認知症なのかもしれない」と気付ける人は、残念ながら少数派です。

私は毎日のように、高齢者の診察をしているのですが、自分から「認知機能に不安があります」と言って受診してくる人は、全体の2割程度です。多くは家族に説得されてやってくる。

発見が遅れればそれだけ、状態の悪化は早まります。
逆に早く気付くことができれば、今はいろいろな方法が研究・開発されているので、認知症は以前ほど「怖い病気」ではなくなってきているのです。

繰り返しますが、早めに気付くこと。認知機能の低下を自分自身で意識できれば、かなり有利です。

長く認知症の研究を行ってきた知見から、次の5つのチェックポイントを提案したいと思います。

（1）人の名前が頻繁に出てこない
（2）家族や仕事の段取りができない
（3）大切な約束を忘れることが増える
（4）他人との会話が減る
（5）怒りっぽくなる。被害妄想が起きる

まず、1つ目は記憶力の低下です。人の名前が出てこないのは、誰にでもあることです。

ただし、最近会った人の名前が頻繁に思い出せなくなったら要注意です。

2つ目は、生活に関する項目です。

それまでできていたことができなくなる。仕事のミスが増える。
そうしたことが増えるのは、アルツハイマー型認知症の特徴です。

本誌ではさらに、記事の続きがご覧いただけます。

Fujisan.co.jpから新年のお年玉ギフト券プレゼント！

2025年のお年玉ギフト券『1000円分』プレゼント！

1,000円分 ギフトコード　【  ny2025gift  】

※ギフト券の有効使用期限は 2025年1月31日（金）です。
※合計金額5,000円以上、お好きな雑誌の購入にご利用いただけます。
※既にお申し込みいただいているご注文のお支払い、
バックナンバーの送料にはご利用いただけません。
※月額払いには、ギフト券は適用されません。

ギフトコードをコピーして、Fujisan.co.jpにてお好きな雑誌をお探しください！