いまさら人に聞けない日本の魚と漁業『日本でいま人気の魚種ってなに？』

海に囲まれている島国・日本。

海流の影響で世界でも有数の魚の種類を誇り、豊富で美味しい海の幸に恵まれています。

そのため日本の食文化は、魚と切っても切れないつながりがあるのです。

でも、実は、魚のことを知っているようで、知らない人も多いのではないでしょうか。

Discover Japanでは、今更人には聞けない魚の基本を特集しています。

今回はその中から、日本の魚事情について紹介します。

ニッポンの魚事情

海に囲まれた日本、やっぱりたくさんの魚がいるの？
→世界でもトップクラスの生物多様性を誇る海域です。

地球の海域は太平洋、大西洋、インド洋に大きく分けられます。

そのうち日本の周辺水域が含まれる太平洋北西部は、漁獲量が世界で最も多い海域。

世界の漁獲量の約4割（2019年）を占めています。

中でも海に囲まれた日本は、広大な領海と排他的経済水域（EEZ）をもち、
南北に長い沿岸にはたくさんの暖流・寒流が流れています。

暖流と寒流がぶつかる潮目には、魚の餌となるプランクトンが大量に発生し、
両海流にすむさまざまな種類の魚が多く集まることから、
日本の周辺水域はとても豊か。

世界127種の海生ほ乳類のうちの50種、
世界約1万5000種の海水魚のうちの約3700種（うち日本固有種は約1900種）が生息しており、
世界トップクラスの生物多様性を誇ります。

そのうち食用種は400から500種で、沿岸域から沖合、遠洋まで、多彩な漁法でさまざまな魚種を漁獲しています。

養殖業も盛んで、ブリ類やマダイなどの魚類、カキやホタテガイなど貝類、
海苔やワカメなどの海藻類を洋食しています。

また降水量が多く、国土の7割を森林が占めている日本は、海以外の水資源が豊かなのも特長。

川、湖などの内水面でも、地域ごとに特色のある漁業や養殖業を行なっています。

日本でいま人気の魚種って？
→勢力図激変！約30年でサケが圏外からトップに！

1人あたりの食用魚介類の消費量、生鮮魚介類の購入量ともに減少し続けている日本ですが、
時代とともによく消費される、つまり人気の魚類も変化しています。

1989年にはイカやエビが上位を占めていましたが、近年はサケ、マグロ、ブリが上位の常連。

また、上位3魚種の1世帯1年あたりの地域ごとの購入量の差は、
この30年間でずいぶん縮まっています。

これは、流通や冷蔵の技術が発達して全国的に購入しやすくなったことが一因。

そして食生活の変化に加え、スーパーマーケットが増えて鮮魚店が減るなど
消費構造が変化したことで、切り身など調理しやすく、
食べやすいかたちで購入できる魚種の需要が高まったことが全国的な商品拡大につながったと考えられます。

また、平成に入り、チリやノルウェーの海面養殖による生食用サーモンの国内流通量が
大幅に増加したことも要因のひとつ。

2013年以降、食料品全体の価格が上昇するとともに、生鮮魚介類の購入量は減少していますが、
サケに限っては、価格が上昇しても購入量はそれほど減少していません。

このことからも人気の高さがうかがえます。

ちなみに日本の水産物輸入金額を見ても、サケ・マス類が最も多いです。

本誌では、他にも日本の魚についての基本的な疑問や、鮨店のこだわり、美味しさなども掲載されています。

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