何歳からでもOK！『運動で頭が良くなる』理由は、神経細胞を育て活性化する奇跡の栄養分

気が散るリモートワーク。

上司や部下との意見のすれ違いでイライラ。

マルチタスクでミス連発、計画通りにノルマをこなせない。

アイデアなんて全く浮かばない…。

これはすべて異なる『脳力』に由来しています。

では、優秀な人と自分との違いは、持って生まれた頭の出来の差？

いいえ、それは脳の神経細胞の差です。

そして脳の神経細胞には大人になっても伸びしろがあります。

つまり、今からでも脳力は鍛えらる＝頭は良くなるのです。

最も有効な手段の一つは、誰もが実践可能な『運動』。

しかも最新研究によると目的別に能力を鍛える方法がわかってきました。

今回はTarzanで紹介されている、『運動で頭が良くなる』理由について紹介します。

運動こそが、強い脳を作る
そのカギは『BDNF』

神経細胞を育て活性化する奇跡の栄養分の名はBDNF

運動をすると記憶に関わる脳の“海馬”という部分が大きくなり、
記憶力がよくなるなんて話を耳にしたことがある方もいるかもしれません。

では、走ったり筋トレしたりすれば記憶力がアップして、
昨日の夕飯のメニューや久しぶりに会った人の名前をド忘れすることなく
「あれ」「それ」「あの人」といった指示代名詞の多用も防げるのでしょうか？

そんな単純な話ではないようです。

現在では運動が記憶だけでなく集中力や忍耐力、
ひらめきを生み出す瞬発力といったさまざまな認知機能の向上に関わることがわかっています。

いろんな意味で運動は“脳力”を底上げするのです。

そのキーワードはBDNF（Brain-Derived-Neurotrophic-Factor）。

日本語にすると『脳由来神経栄養因子』という物質のこと。

イェール大学で先端脳科学研究に携わった医師の久賀谷亮先生はこう言います。

「BDNFとは基本的に神経の栄養となって神経を育てるような物質のことです。脳の神経細胞は胎児や幼児期に生まれ、あとはそのまま死んでいくだけと長らく考えられていました。

ところが大人になっても海馬の神経細胞が新たに生まれることがわかったのです。これをニューロジェネシスといいます。BDNFは神経細胞が情報を出し入れする樹状突起を張り巡らせたり、神経同士の接合部であるシナプスを増やしたり活性化させる。そんなイメージです」

BDNFは運動の刺激で増えます。

定期的な運動を続ければその効果は盤石ですが、
一度の運動でも脳にいい作用をもたらすことがさまざまな研究で明らかにされています。

本誌ではBDNFについてさらに詳しく解説し
それでも運動する意欲がでてこない場合におすすめの実践方法なども紹介しています。