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腸活といえば、どんなことを思い浮かべますか？
たとえば、納豆やヨーグルトなど、腸によさそうなものを食べる…など。
今号のTarzanでは、腸活を特集！
「腸活は発酵がすべて」をピックアップしてみました。
味噌に納豆、漬物に醤油、腸活で取り入れているヨーグルトやチーズ、上手の発酵食品には腸でいい働きをする菌が豊富に含まれているという話。
普段から食卓に載せているから腸活的にはバッチリさ、と思っているあなた、下手でスポットライトを浴びているちょっと地味な根菜や芋にご注目。
「発酵性食物繊維が豊富」という特徴を持つ、やはり発酵の名が付く食材です。
腸活につながる5つの仕事
昨日デコボコだった道路が翌朝に整えられているのは、見えないところで働いてくれた人がいたおかげ。
腸活も、そんな影の“工事人”たちの仕事があってのもの。
気づかぬ間に腸を整えてくれる、金たちの知られざる工事とは？
健康寿命を延ばす！アッカーマンシア菌
腸活は腸内環境を整えるだけでなく人の健康全般にも役立ちます。
近年、健康維持の立役者として注目されるのが、腸内細菌を作り出す短鎖脂肪酸です。
「ただ、短鎖脂肪酸と老化や長寿を直接むすびつけることは今のところ難しいんです」
と言うのは腸内細菌研究の第一人者、内藤裕二先生。
「マウスレベルの研究ですが老化を抑制する可能性に注目されているのがアッカーマンシア菌です」
便秘改善
腸内の細菌分布を腸内細菌叢（腸内フローラ）といいます。
善玉菌が優勢で、いい感じのお花畑状態なら便の調子もバッチリなはず！
腸内細菌の代謝物とは、もちろん短鎖脂肪酸のこと。
「たとえば酢酸のような短鎖脂肪酸は、腸管の上皮細胞が働くためのエネルギーになります。ビフィズス菌入りのヨーグルトで便通が改善するのは、ビフィズス菌そのものではなく、ビフィズス菌が作る酢酸の作用と考えられます」
免疫システム調整
口から摂り入れた栄養素の入り口、小腸は免疫のフロントラインです。
腸は“内なる外”。
食べ物と一緒に運ばれてくる細菌やウイルスの関所だけに、全身の約7割の免疫細胞がここに集結しています。
それに加えて最近、注目を集めたのが短鎖脂肪酸の一種・酪酸が、アレルギーなど免疫が暴走する事態を防ぐトピックなのです。
アレルギーだけでなく酪酸は感染症にも影響します。
コロナ禍で重傷者や感染後の後遺症が続く人は酪酸を作る腸内細菌が少なかったことが報告されているのです。
肥満や脂質についても詳しい内容が続きます。ぜひ、本誌で確認してみてくださいね。
本誌では他にも、サプリメントや食品リスト、自宅でつくるMY発酵食品、お手軽“調整”エクササイズなどが紹介されています。
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