【特集】
アテネ五輪代表決定
20年ぶりの金メダル奪取へ、史上最強の日の丸24戦士が出そろった。ギリシャ・アテネで8月15日に開幕する、第28回オリンピック競技大会野球競技の日本代表24人が6月25日に発表された。アジア代表枠を勝ち取った昨年11月のアジア予選メンバーは16人。前回シドニーの一員、大阪近鉄・中村紀洋も加わり、国際経験豊かな編成となった。主将はアジア予選に続き、ヤクルト・宮本慎也が務める。脳梗塞から復帰へ向けてリハビリ中の長嶋茂雄監督は、記者会見に出席しなかったが、「この選手たちは、責任の重さに負けることなく『For the Flag』を合言葉に、オリンピックの聖地、アテネの空に日の丸を掲げてくれると信じています」と、熱いメッセージを送った。実際に指揮が執れるかどうかは流動的で、今後の体調を見ながら判断していくという。合併問題で球界が揺れている昨今、中畑清ヘッドコーチは「結果を出さなければいけない新たな責任、明るい話題を日本へ持ち帰らなければならない使命感を感じる」と、表彰台のセンターに立つことを宣言した。



史上最強！
日本代表選手名鑑


Interview 打倒・キューバの切り札
和田　毅（福岡ダイエー）
日本代表24選手が決まった。今号からアテネ五輪開幕まで「日の丸戦士の決意」と題し、短期連載インタビューをお届けしていく。第1回は昨年のパ・リーグ新人王で、11月のアジア予選でも宿敵・韓国を完璧に抑え込んだ福岡ダイエー・和田毅。針の穴を通す制球力とキレ味鋭い変化球を持つ左腕には、国際試合で力を発揮する条件がすべて整う。本番では最大のライバルとされるキューバ戦での登板が有力視されている。



連載14◎Nori's MIND
中村紀洋（（大阪近鉄）


ザ･五輪シュミレーション
～代表オーダーを大予想


高木豊コーチが描く金メダルへのシナリオ


熱戦の舞台・アテネを徹底検証


日本最大のライバル、キューバの動向
文◎横尾弘一


シドニー五輪打撃コーチ、長崎慶一氏が語る
「五輪で勝つ難しさ」


コラム
「ミスターはアテネに立つのか―」


【シリーズ特集】
大阪近鉄、オリックス合併問題 第2弾！


［インタビュー］
選手会・松原徹事務局長に聞く
オリックスと近鉄の合併問題に端を発して、球界再編、1リーグ制も容認という発言が球団経営サイドから噴出。合併自体がまだ正式決定にも至っていない段階だが、球界は今、大きな岐路に立っている。果たして日本プロ野球はどこに向かおうとしているのか。この流れは本当に球界発展につながる道なのか。一連の問題に関して、日本プロ野球選手会の松原徹事務局長に選手会の立場を聞いた。



［特別寄稿］
「すべてはこれからだ」
文◎大倉徹也「純パの会」代表


［コラム］
プロレス的視点で考える合併問題


第15回★野球浪漫2004
赤星憲広（阪神）
◎弱気は敵


連載14●Hot Shot
吉川勝成（大阪近鉄）
99年秋のドラフト9位。4年間はファームで苦しんだが、持ち前の負けん気の強さで這い上がってきた。今季は初の開幕一軍切符を勝ち取ると、開幕当初の敗戦処理からセットアップ役を任されるまでに成長。結果を残すことで、首脳陣の信頼を獲得した。背番号は、自らの原点を表す「99」。近鉄悲願の日本一へ、投げまくる覚悟だ。



PLAYER'S ESSAY●TOPGUN#1 vol.8
岩村明憲（ヤクルト）


連載(26)
江夏豊の球界にんげん交遊伝「球人蔵」


［日本プロ野球70年記念］この人にこの技あり(14)
「千葉茂のライト打ち＆ファウル打ち」


超野球学「実証編」
密着！　監督・落合博満の「視線」(19)


伊東　勤（西武監督）若き挑戦者(10)


岡崎郁（元巨人）がウエア＆バッティング手袋にトライ