マネスキンのフロントマン、ダミアーノ・デイヴィッドは、圧倒的な自信と危うさを併せ持つ魅力で世界的な成功を収め、ストリート演奏から始まりユーロビジョン・ソング・コンテストでの派手な衣装とパフォーマンス、勝利によって一躍スターダムにのし上がった。
その派手さはファッション業界にも影響し、グッチやディーゼルなど著名ブランドにも認められてきた。一方で、ロックの衰退が叫ばれる現代において、特にアメリカでは「本物か？」という激しい批判の的にもされてきた。それでも、楽曲「Beggin’」の世界的なヒットやグラミー・アメリカン・ミュージック・アワードの受賞など、グローバルな成果を挙げている。
ダミアーノは26歳という若さながら、バンドの一時活動休止と自身初となるソロアルバム『Funny Little Fears』のリリースに際し、かつてのロック的な過激さとは対照的に、より洗練されたエレガントな紳士像を打ち出している。彼のソロにはハリウッド的なドラマや品格が漂い、元来の大胆なステージパフォーマンスから一転、「恋の病に悩む大人のイタリア人男性」というテーマ、上質さやヨーロッパ的な気品が込められている。
マネスキンの主な成功例としては、元々イタリア語のロックが文化的・言語的な制約から世界的にヒットしづらい状況の中、SNSやビジュアル、過激なスタイルを最大限に活用したプロモーションと、臆せずポピュラー（＝ポップ）とロックをクロスオーバーさせた独自の立ち位置がある。一方、従来のロックファンや批評界からは「ロックの救世主」とまで過剰に持ち上げられると同時に、「グッチに“着せられている”バンド」などと皮肉られ、彼らの音楽が本当に“ロック”なのかについて、今なお賛否が分かれている。
デイヴィッド自身は「大衆に向けて発信する時点で全ての提供物はポップ」と割り切りつつ、ジャンルの垣根よりも、時代性やストーリー性、そして“自分自身が納得できる音楽を作れるか”を大事にしている。ポップとしての試みも、過去のロックスターたちがその時々で「ポップ」だった事実を指摘し、現代の音楽ではジャンルを超えた表現は自然な流れだと捉える。一方、バンド活動休止によるファンの動揺にも触れ、デイヴィッドは分裂や変化はバンド史上むしろ定番のプロセスであり、ソロとして新たな表現を追求する姿勢を見せている。
マネスキンの活動を経て、時代遅れなロック観から解き放たれたダミアーノ・デイヴィッドは、今や“現代的なカメレオン”として、音楽、ファッション、パフォーマンス、すべてのジャンルを横断しながら自身の個性を発揮している。これからも人生そのものをドラマとして観せてくれる「パフォーマンス・アーティスト」として、自己と世界の新たな一面を開拓し続けていくことだろう。
（一部AI要約）
