第1回：衝撃！最古の巨大遺跡　見直される“文明の始まり”
ゲスト研究者：三宅　裕　
文明は農耕の発達とともに大河の流域で生まれた…。その定説を大きく揺るがす衝撃の遺跡がトルコ東部、川のない丘の上で発掘された。「ギョベックリ・テペ」で読み解き直される“文明の始まり”について紹介すると共に、シリーズ全体を貫く「古代文明」の見方、その新たな視点について解説。


第２回：メソポタミア　都市は“最終手段”だった？
ゲスト研究者：常木　晃　
小麦の灌がい農業の発展で、都市や都市国家を最初に築いたのは南メソポタミアで、BC3500年頃にウルやウルク（現イラク南部）が形成された…。が定説だったが、最新調査では、BC4200年頃に北メソポタミアに最初の都市があったことが判明。都市をめぐる新たな視点から「メソポタミア」を読み解く。


第３回：ヒッタイト　過酷な大地の帝国の秘密
ゲスト研究者：津本 英利　
西アジアで新たな発見があいついでいる「ヒッタイト」。鉄器と戦車を操る好戦的なイメージが強いが、都であったハットゥシャの発掘や膨大な粘土板の解読から、まったく違う姿が浮き彫りとなった。 “限られた恵み”を大切に徹底的に生かす、という新たなヒッタイトのイメージを紹介。


第４回：エジプト　ピラミッドと黄金が社会を変えた
ゲスト研究者：河合　望　　
メソポタミアから農耕を導入後、独自の発展をとげた「エジプト」。近年の研究で、ピラミッドと黄金が発展と衰退のカギを握ったことが明らかに。王権の象徴だった金がエジプトで採れなくなり、輝きを得られなくなった王の権威は失墜していった。ピラミッドと黄金で読み解くエジプトの栄枯盛衰。