特集:北海道の未来図

○ 魅惑の石北本線・釧網本線をたどる
○ 函館本線「並行在来線」の行方
○ 251系・185系 最後の記録
○ 阿里山蒸汽機車 撮影活動記

■函館本線はかつて連絡船と一体に東京と札幌を結ぶ道内随一の幹線でした。 しかし北海道新幹線が札幌へ延びると函館~小樽間が並行在来線としてJR北海道から切り離されます。
現在線は貨物輸送の動脈でもあるのですが特急を除くと旅客輸送は1日数往復とささやかで、将来にわたって鉄道として残すべきかさえ選択肢に上る状況です。
その函館本線の実態はどのようなものか、函館~長万部間を乗り歩きました。

■一方、冬は北海道の鉄道にとって正念場ですが、旅行者には雪景色を見ながらの旅は格別です。 今回は魅力あふれる道東の石北本線、釧網本線を訪ねました。

■そのほか、ダイヤ改正で運用を外れる251系と置き換えが始まる185系の最終情報をまとめました。

■また、年末に行われた阿里山森林鉄道(台湾)でのシェイ式蒸気機関車の特別運行の模様をレポートします。
シェイは、シリンダを垂直に配置し、ギヤによって動力を伝達する特殊な機構が特徴であり魅力でもあります。