【特集】　地域鉄道に刮目
●　SL銀河　ラストラン
●　三陸鉄道2023年のマイレール
●　新たな一歩を踏み出した南阿蘇鉄道

■　ローカル線にもさまざまな路線がありますが、多くは沿線の拠点となる駅を中心に数駅程度、ごく狭い地域において通学や通院などの足となっているのが実態です。
国鉄時代との比較でも数十年の間に利用は大きく減っており、大量輸送に特性がある鉄道には過酷な状況といえますが、一方では鉄道にはネットワークという利点もあり、近隣にとどまらず他県や大都市圏との結びつきを活用することで、ローカル線沿線の地域に恩恵をもたらす可能性も残されています。
そのような観点に立った取り組みに注目、いくつかの事例を取り上げました。いずれも刮目に値します。

■　今年も青春18きっぷの旅に好適な夏を迎えましたので、東京から北へ向かう普通列車の旅を企画しました。
幹線筋は普通列車も比較的速度が高く、意外に遠くまで行くことができます。鉄道の日常の働きを知るためにも18きっぷの旅は有効ではないでしょうか。