【特集】高速化を考える
　●　新型やくもの快適な旅路
　●　道東へのはるかな道
　●　鉄道高速化構想を考える

■　列車の高速化は鉄道の近代化とともに着実に進んできましたが、主要な幹線が新幹線に移行しつつあるいま、残る在来線における高速化は線路の改良に多額の費用がかかることから容易ではなく、さまざまな工夫によって利便性を高める方向へと向かうことになりそうです。
新型車両の投入が始まった伯備線特急、札幌と道東を結ぶ特急列車のこれまでの歩みを通じて、鉄道の魅力を増すための今後の方策を探ります。
■　一方、ドライバー不足の影響が徐々に広がりつつある「2024年問題」の対策として鉄道にも期待がかかっていますが、実態を見れば鉄道貨物が果たして受け皿となりうるのかどうか楽観を許しません。