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RMライブラリーの節目となる300巻は、『国鉄の荷物列車』と題して通常の倍のボリュームでお届けします。
旅客列車とは別に、旅客から預かった荷物や郵便物、新聞・雑誌などをそれぞれ用途に合わせた車両に積載した荷物列車は、機関車が牽引するパターンが多かったことから当時のレイル・ファンの間でも人気の列車でした。しかし高度成長期以降、道路事情の改善によりトラック輸送が急伸、さらに宅配便が普及したことで急速に衰退し、鉄道による荷物輸送はピリオドを打ちました。
本書では、国鉄の荷物列車が最盛期を迎えるまでの数々のエピソードや運用の実態などを分かりやすく解説するとともに、国鉄荷物課OBに聞く荷物輸送の舞台裏も取り上げます。最盛期以降については301巻『続・国鉄の荷物列車』で解説します。

目次
口絵
巻頭カラーグラフ
はじめに
１．荷物列車の魅力／１．１　バラバラの編成
１．２　奇想天外の運転区間
１．３　往復で違う本数、運転区間、経路
１．４　続出する長距離運用
１．５　複雑な「継走図表」と独特の運転整理
１．６　「荷専併結列車」の不思議
Column 1　荷物列車が救済した帰省客輸送
１．７　上野～東京間の荷物輸送
１．８　ＤＣ化が生んだローカル線の荷物列車
２．荷物列車体制のスタート ― 1961年10月
Column 2　ダイヤ改正会議で紛糾した荷41列車問題
Column 3　荷物列車40番台は偶然
３．ブレーキのかかった荷専移行
４．荷物列車専用駅の整備
５．難航した郵政省との交渉
Column 4　時刻表は通過の「郵便停車」
６．「よんさんとう」で巻き返し ― パレット、急行の導入
７．頭の痛かった新聞輸送
Column 5　「東週雑運用」とは
Column 6　毎日が戦場だった静岡駅の特急「はと」
８．荷物列車全盛時代へ ― 1970年代
９．電車、気動車の荷物列車／９．１　東海道線
９．２　東北・高崎線
９．３　常磐線
９．４　房総線
９．５　上越・高崎線
９．６　京浜東北線など
10．航送荷物車の運用
11．旅客局荷物課ＯＢに聞く
『日本の荷物客車』おわりに
奥付・既刊紹介・英文