Lightning（ライトニング）の編集長インタビュー

アメリカン・カルチャー好きなオタク度の高い雑誌ですから、ホント、濃いですよ（笑）。読者だけじゃなく広告主であるメーカーの人もそんな人ばっかりで、知識もハンパないから、そんな人たちの要望に応えていると、おのずとマニアックになっていきます。
デニム特集などは特に人気がありますが、だいたいうちでは１本２万くらいのものを扱っています。ふつうのものと作りが全然違うんですよ。
５、６０年前のジーンズがやはりかっこよくって、そのころの手作業に近い雰囲気を再現して作るオリジナルものが人気なんですが、そのころのアナログ的で未成熟な作りをいま再現するのってすごく大変なんですよ。でも味があって、人気があるんですね。
日本にはまだそんなアナログ的なジーンズを作れる職人さんが残っていて、世界中から注文が入るようですよ。

ええ、２～３０本はあると思います。ってか、一部屋まるごと僕のグッズでいっぱいになっていますから、家族は迷惑ですよね（笑）。でも、それは止められない。趣味でもあるし、仕事でも必要だし。
男の人ってコレクターになりやすいですよね。好きになったらとことん調べるし、買ったら大切にして少しずつコレクションを増やしていく傾向があります。僕もそんなタイプで、昔の映画とか、年上のかっこいい人たちのスタイルを真似するうち、なんか洗脳されていったって感じなんです。

７０年代にアメリカン・カルチャーが大衆に入ってきて、それが「ポパイ」世代だとすると、僕らはその下の渋カジ世代ですね。いま３６歳ですが、古着なんかに結構魅せられた世代なんです。
古着ってその物の雰囲気というか、もう手に入らない希少性というか、１点もの的な価値というか、自分にピッタリくると本当にはまっちゃうんですよ。

だいたい僕世代か、もう少し若いかですね。男ばっかりですが、１人女性がいます。アメカジ雑誌って言われることもあるのですが、僕らはそこまで意識してませんね。ファッション誌でもないですし。
一番大切にしているのはスタッフひとりひとりの趣味、嗜好です。クルマ、バイク、みんなの好きなものを集めてくるとこの雑誌になっちゃう（笑）。

そうですね。自分たちの等身大の世界がそのまま形になっている感じがします。それがリアルだからいいんでしょうね。雑誌のモデルにも、ショップの人とか好きで着てる普通の人に出てもらっていて、決して八等身のイケメンモデルが登場するわけではない（笑）。
やっぱり読者との距離というか、親近感のある人、ものというのが大事なんです。そのなかで少し尖がっててカッコイイものを取り上げています。

別冊も好評だ

ええ、もう昔の本を見てくれてショップに「これないか」って電話が入ったり（笑）。クライアントも昔の商品の問い合わせには応えられないけど、またいまのニーズが分かったりもするんですね。僕たちは基本的に流行はあまり考えてないせいもあって、バックナンバーもいまの号も、同じ感じで捉えられている気はします。

多少は（笑）。いや、彼女たちは、ここに出てるデニムを彼氏にプレゼントしたいからって、そんな理由で買って読んでくれる人が多いみたいです。メインの読者は３０代男性です。この手の雑誌ってあまり競合誌がないわりには好きな人が多くって、お陰さまで多くの読者に支えられています。
多少はお金が自由に使えないと趣味も充実しないので、そこそこ余裕のある人が多いのも確かです。

創刊4年目くらいからです。最初この雑誌はタレントの所ジョージさんの事務所で出していたんですよ。僕は学生のときそこで働かせてもらっていて、９９年に編集部ごとこちらに移籍してきました。趣味性の強いテイストはそのころから変わっていませんね。

はい。僕たちはよくイベントとかやるんですよ。だからそこで目の前で読者に直に接しますしね。それにスタッフもみな雑誌に顔出ししてますから、街でもよく声をかけられます。ニーズとしてはやはりジーンズ、皮製品、ミリタリーもの、クルマなどは高いですね。男臭いアイテムに人気があります。
でも僕たちってもてないですよ（笑）。やっぱりオタク度も高いですし、だいたいもてようと思ってつくってないし（笑）。だからファッション誌になれないんですよ、このスタイルでいくしかない。でもそれを分かってくれる人も多い。自分スタイルですからね。
よく、何雑誌ですかって訊かれるんです。特に書店さんや広告主の方から。でも、はっきりジャンルがあるわけじゃないんですよ。だから「ライトニング」ってジャンルでいくしかない。そう開き直ってこの路線を貫いているわけですが。
でも読者の人がいろんな読み方をしてくれて、２０代はこの雑誌に出てくるアイテムに憧れ、３０代は買えるような親近感を抱き、４０代は実際に買って使いこなせる、みたいな、意外と幅広い年齢層に読んでもらえてるんです。
もちろん時代にあった新しいものも取り入れていってますが、ベースの部分はやはりブレないでやっていくんだろうと思っています。

これも編集部オリジナルの記念アイテムだ

これはＷｅｂチームがつくっているんですが、よく商品が動くんです。ですから、メーカーさんとコラボしてオリジナル･アイテム売ったりするのに使ったりもします。この前創刊２００号記念でオリジナルのデニムを売ったら注文殺到でサーバーがパンク。大ヒンシュクでした（笑）。でも、そのくらい注目されてるのはありがたいことです。
メーカーさんも、こんなのあったら面白いと思いつつも、なかなか普段は商品化しにくいじゃないですか。そんな人たちと僕たちが手を組んで、お互いの「あったらいいな」を実現していく。実際は自分たちが欲しいものをつくっているってことなんですけどね。

浮いてます、と編集長が言う編集部

編集長の上司のデスクはもっとユニーク

そうですね。ですから休みがない。オンとオフが一緒になっちゃてる感じ。いいのか悪いのか分かりませんが、社内では完璧に浮いてますよ（笑）。やっぱ変だもん僕たちって。

いやぁ、さっきも言いましたが、一部屋全部が僕のグッズ部屋になっていますから（笑）。それにでかいアメリカ車に乗ってるんですよ。古臭いし音はでかいしで、たぶんうちの子供は嫌がってんじゃないかな（笑）。
でもね、古いものを長く使い続けることも「エコ」じゃないですか。僕は本当にそう思っているんです。古着なんかもそうですよね。どんどん捨てていくのではなく、昔からあるものを大事に長く使っていく。やっぱ、これもエコのひとつだと思います。分かってもらえないかもしれませんが（笑）。