「無線でただ電波を聞くだけで楽しいのか？」といわれれると、これがすごく楽しいんですよ。たとえば、 警察無線が聞けた時代は警察の犯人逮捕までの白熱した攻防が聞けていたし、 今でも消防無線を受信すれば消防現場での救出のやりとりがそのまま聞けてしまったりするわけです。ﾃﾞｨｽﾞﾆｰﾗﾝﾄﾞで使えば、 ｽﾀｯﾌのやりとりを聞くこともできるので、 どのｱﾄﾗｸｼｮﾝが「○ 分待ち」 というのもすぐに分かって、 お父さんが子供に見直されるなんてこともありますね」
こう語ってくれたのは『ﾗｼﾞｵﾗｲﾌ』編集長の遠藤さん。編集担当になったのをきっかけに無線についてｾﾞﾛから学んだが、もともとは生粋の文系だったという。
「入社前は書籍を作りたかったし、『ﾗｼﾞｵﾗｲﾌ』はとくに敷居が高くて、正直ここだけはｲﾔだなって思ってましたよ(笑)。読者がすごく知識を持っている方々ばかりなので、そんな人々に毎月情報を提供して満足させなければいけないわけですから、相当なﾌﾟﾚｯｼｬｰでしたね。まずは周波数を覚えることからｽﾀｰﾄしました。普通のラジオではせいぜい90MHzくらいまでしか聞くことができませんが、無線機なら3000MHzくらいまで聞けるんです。一般家庭のｺｰﾄﾞﾚｽから、航空、消防、鉄道などの無線まで、聞くことのできる電波はたくさんあって、それらの周波数すべて頭に入れましたよ(笑)」
そんな遠藤さんが無線を通じて聞いた記念すべき最初の電波とは
「住宅街のｺｰﾄﾞﾚｽ電話での会話です(笑)。ﾋﾞｯｸﾘしましたけど、おもしろかったですね。やっぱり、表に出ない他人の会話というのはみんな興味があるんじゃないですか。他人に聞かれていないと思って話しているからこそおもしろいんです」
ただし、ｱﾏﾁｭｱ無線はあくまでも個人で楽しむためのもの。電波法を守って、これらで得た情報は第三者に漏らさないのが鉄則だ。
「ｵｽｽﾒは武道館などのﾗｲﾌﾞ会場周辺です。ﾏｲｸからﾐｷｻｰに届く前の声が全部聞こえてくるんです。しかもﾊﾞｯｸﾐｭｰｼﾞｯｸもないｱｶﾍﾟﾗ状態なので、歌のうまい下手ははっきりと分かるし、ほとんど口ﾊﾟｸのｱｰﾃｨｽﾄもいたりしてﾋﾞｯｸﾘすると思いますよ(笑)」
「ｵｽｽﾒは武道館などのﾗｲﾌﾞ会場周辺です。ﾏｲｸからﾐｷｻｰに届く前の声が全部聞こえてくるんです。しかもﾊﾞｯｸﾐｭｰｼﾞｯｸもないｱｶﾍﾟﾗ状態なので、歌のうまい下手ははっきりと分かるし、ほとんど口ﾊﾟｸのｱｰﾃｨｽﾄもいたりしてﾋﾞｯｸﾘすると思いますよ(笑)」
そんな『ﾗｼﾞｵﾗｲﾌ』は今年で創刊30周年を迎える老舗雑誌でもある。「今でこそ無線以外の記事も載せていますが、もともとは「無線」から始まった雑誌ですから、毎月無線の記事は必ず載せるようにしています。無線専門の雑誌が少なくなっているので、読者の拠り所でありたいという気持ちは常にありますね」創刊当初(82年)より、読者同士の交流や情報交換の場として、編集部主催で開催されているのが、月に1度の゛ﾍﾟﾃﾞｨｼｮﾝである。このｲﾍﾞﾝﾄは毎月全国各地で行われ、参加者は数十人から、多い時では百人以上。各自が秘蔵ﾚｱｱｲﾃﾑを披露したり、編集部主催のﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄ争奪ｼﾞｬﾝｹﾝ大会に参加したりすることができる、ﾏﾆｱにとっては貴重なｲﾍﾞﾝﾄだ。「無線ってｸﾗｽに一人というより、学年に一人、多くて数人というくらいのﾏﾆｱｯｸな趣味になりつつあるで、身近な場ではなかなか仲間に出会えないんですよ(笑)。同じ趣味を持つ同志と親睦を深めて、読者が交流を図る場として活用してもらいたいと思っています」
現在『ﾗｼﾞｵﾗｲﾌ』では、無線を中心に、通信全般、ﾗｼﾞｵ、警察、ｾｷｭﾘﾃｨから各種裏技まで、ﾏﾆｱｯｸな内容をはば広く扱っている。2009年11月号では、ﾄﾞﾗｸｴIX(※いわずと知れた大ﾋｯﾄｹﾞｰﾑ『ﾄﾞﾗｺﾞﾝｸｴｽﾄIX』)のすれちがい通信機能をﾊﾟﾜｰｱｯﾌﾟさせるという、筆者個人的にもかなり気になる実験を行っている。
「すれちがい通信って本来はせいぜい半径10mくらいが限界なんですけど、もっと広範囲にできないかなと冗談半分で技術者の方に言ってみたんです。そしたらじゃあ作ってみようということになって」
ご存知でない方のために補足すると、このすれちがい通信は、本編ｸﾘｱ後もﾌﾟﾚｲﾔｰ間が Wi-Fi通信によって宝の地図を交換し合い、より長くｹﾞｰﾑを楽しむことができるというもの。東京･秋葉原のﾖﾄﾞﾊﾞｼｶﾒﾗ前には「ﾙｲｰﾀﾞの酒場」なる、すれちがい通信専用ｽﾍﾟｰｽまで登場し、ﾆｭｰｽで取り上げられるほど賑わいをみせた。本誌をご覧になった方はお分かりかと思うが、ﾆﾝﾃﾝﾄﾞｰDS本体に内蔵されているｱﾝﾃﾅを外側に引き出して強化し送受信範囲を広げるのだが、写真にあったｱﾝﾃﾅの大きさは、本体をはるかに上回り、どちらが本体か分からないほどだった。そして実験の結果、1km離れても見事通信可能に(！)。残念ながら、法律上、屋外で使うことはできないそうで、この実験も某有名研究所の電波暗室で行われたものだという。
「雑誌でｹﾞｰﾑの特集といえば、ふつうは敵やﾀﾞﾝｼﾞｮﾝの攻略法を取り上げますが、『ﾗｼﾞｵﾗｲﾌ』では一般誌的なｱﾌﾟﾛｰﾁではなく、機械いじりが好きな読者のために、技術面に目を向けるようにしています。『ﾗｼﾞｵﾗｲﾌ』の読者は普通の人が考えつかないようなことを検証するのが好きな人が多いんですよね(笑)」
すれちがい通信の経験者として、これはかなり画期的な実験だといえる。なんとか改良版を市販して欲しいものだが、あくまでこの企画は「誰もやらないであろうと思われることを全力で検証する」ことこそが重要なのである。読者はそれを共有することより、一種のｶﾀﾙｼｽを味わうことすらできる。というのは大袈裟かもしれないが、なんだかそんな憎めないあいつのような『ﾗｼﾞｵﾗｲﾌ』がますます大好きになってしまうんじゃないだろうか。
「僕自身は知識ばかりで実際、改造や機械いじりはあまりやらないんですけど、技術を持った人との出会いには恵まれました。ﾒｰｶｰで技術部にいた人だったり、秋葉のｼｮｯﾌﾟ店長だったり、理工学部の学生だったり、実際に会ってｺﾐｭﾆｹｰｼｮﾝをとりながら協力していただいて雑誌を作ってきました。読者を含め、ここで出会った人脈が僕にとってのかけがえのない財産ですね」
遠藤さん曰く「無線は未知の人と未知の場所に繋がっている」のだという。自分が世界でひとりぼっちのような夜にも、どこかで誰かが電波を発信し、受け取っているのだ。
（2009年08月）
