西京区、嵐山の南に位置する禅宗寺院の西芳寺は、中興開山の夢窓疎石が造った池泉庭園と枯山水庭園が有名で、その百種類を越す苔に覆われた幽邃な庭園のさまから、「苔寺」の名で世界的に知られています。庭園内には、それぞれに由緒ある建物が立ち、中でも「湘南亭」（重要文化財）は千家2代の千少庵居士ゆかりの名建築として貴重です。行基菩薩の開山以来の伝統を有しながら、いまだ知られない魅力を持つ西芳寺を庭園をはじめとした文化財、歴史など、さまざまな側面から紹介します。