特集1
空海の見た夢　高野山をゆく

弘法大師空海。804年に留学僧として唐へ渡り、真言密教の奥義を伝授されて帰国。その後、真言宗の開祖となって高野山を開いた人物として知られている。遣唐使船の寄港地である九州に、空海ゆかりの地が数多く存在していることは、ご存知の方も多いだろう。遣唐使船最後の寄港地である長崎県五島列島。帰国後2年を過ごした大宰府の観世音寺（現・太宰府市）。空海が日本で最初に開山した博多の東長寺。現在も人々は彼の足跡を訪ね、祈りを寄せる。その空海が九州を去った後、日本に真言宗を根付かせるため開創したのが、和歌山県の高野山だ。1000メートル級の山々に囲まれた山上の盆地にある仏教都市である。世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」に登録されたことで今や世界中から多くの人々がこの地を訪れる。1200年の時を経てなお人の心を惹きつけるものが何なのか、夏の高野山を旅した。


第2特集
九州を冷やす美味

今年も夏がやって来る。日本列島が太陽に焼かれる季節。なかでも九州は暑い。南に位置するから、というイメージだけではなく、実際に気温が高いのだ。そんな暑い九州ならではの夏のごちそうがある。郷土料理や九州生まれの独自のスイーツにはこの時期を乗り切るための知恵とアイデアが詰まっている。さあ、夏の美味たちよ、暑い九州を今年もクールダウンしてくれ。