Newton Special

アインシュタインの「時間論」
相対性理論の“伸び縮みする時間”を理解する鍵は，「光の速度」
20世紀初頭に誕生したアインシュタインの「相対性理論」。この理論は，「時間」に関するそれまでの常識を根底からくつがえしてしまいました。相対性理論によると，時間は，立場によって“伸び縮み”するといいます。つまり，あなたにとっての10年が，別の誰かにとっては1年にしかならない，といったことがありうるというのです。
　さらに，相対性理論は，過去・現在・未来という“時間の区分”についても，おどろくべきことを明らかにしました。あなたにとっては過ぎ去った「過去」の出来事が，別の誰かにとっては「現在」の出来事である，といったことがありうるというのです。
　「光の速度」をキーワードに，相対性理論にもとづいた不思議な時間の世界を徹底的に分かりやすく紹介します。

●「光速は誰から見ても一定」。この「光速度不変の原理」こそが，相対性理論を理解するうえでの最重要キーワード。
●相対性理論では，何が過去で，何が現在で，何が未来かさえもが，あやふやになる。
●『タイムマシンのつくりかた』，『時間について』などの著書がある，ポール・デイヴィス博士が語る「時間とは何か?」

協力
和田純夫　東京大学大学院総合文化研究科専任講師
専門は，理論物理。研究テーマは，素粒子物理学，宇宙論，量子論（多世界解釈），科学論など。

ポール・デイヴィス　アメリカ，アリゾナ州立大学教授
専門は，理論物理学，宇宙論，宇宙生物学。主な研究は，曲がった時空における量子場の理論の構築など。
ほか

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植物の驚異のボディ
高さ100メートルを超す巨樹，発熱して腐臭を発散させる花?知られざる植物の戦略
アメリカ，カリフォルニア州に生える「セコイア」は，100メートルをこす梢まで水をくみ上げます。私たちが高層ビルに水をくみ上げるには，強力なポンプが必要です。ところがセコイアの体にはポンプはありません。一体，セコイアはどのようにして水を梢までくみ上げているのでしょうか?
　また，スマトラの熱帯林に咲く「ショクダイオオコンニャク」は，数年に一度，高さ3メートルを超す花を咲かせます。ショクダイオオコンニャクの花は開花した晩に発熱し，腐臭を周囲に発散します。なぜこの花は，こんなにも大きく，強烈なにおいを放つのでしょうか?
　この特集では，一見すると動かず受け身に見える植物の，知られざるたくみな生き方を紹介します。
主な内容（予定）
●光をもとめて生きる──水面に直径2メートルにもなる葉を浮かべる「オオオニバス」。陸上植物の葉はなぜ巨大にならない?
●水や養分の確保に全力をつくす──0.1秒で葉を閉じる食虫植物「ハエトリソウ」が，雨と獲物を区別するしくみとは?
●乾燥に適応した受精システムの進化──雄株から雌株に飛んだ「イチョウ」の花粉は，雌株の花の中で泳ぐ精子になる。

協力
多田多恵子　立教大学・東京農工大学・国際基督教大学非常勤講師
専門は植物生態学。『植物の生態図鑑』（共著）ほか多数の著書があり，講演会や観察会などの活動も行っている。
ほか